– Promoção do alívio da dor e de outros sintomas geradores de sofrimento;

– Afirmação da vida e entendimento da morte como um processo natural: não antecipam nem prolongam o processo de morte;

– Integração dos aspetos psicológicos e espirituais da pessoa no ato de cuidar;

– Ajudar a pessoa a viver o mais ativamente possível no decurso do processo da doença;

– Ajudar a família a lidar com a doença e acompanhá-la, posteriormente, no luto;

– Trabalho em equipa para atender às necessidades dos doentes e suas famílias, incluindo seguimento no luto;

– Promoção da qualidade de vida, procurando influenciar positivamente o curso da doença;

– Promoção da intervenção precoce no curso da doença, em simultâneo com tratamentos que têm por objetivo prolongar a vida, quando ainda possível.

(Organização Mundial da Saúde, 2002) 

– Crianças ou adultos com malformações congénitas ou outras situações que dependam de suporte de vida na terapêutica e/ou apoio de longa duração para atividades de vida diárias;

– Pessoas com qualquer tipo de doença aguda, grave e ameaçadora da vida;

– Pessoas com doença crónica progressiva;

– Pessoas com doença ameaçadora da vida que optaram por não fazer tratamento orientado para a sua doença ou de suporte/prolongamento da vida;

– Pessoas com lesões crónicas e limitadas, resultantes de acidentes ou traumas;

– Pessoas em fase terminal e que não tem possibilidade de recuperação ou até de estabilização.

Em suma: Destinam-se a utentes que necessitam de tratamento no controlo de sintomas quando a doença se prolonga ou quando os tratamentos deixam de fazer o efeito desejado ou deixa de haver hipótese de tratamento curativo. Podem ser prestados a qualquer pessoa nestas condições, independentemente da idade, podendo estender-se por semanas, meses ou anos, de acordo com o estadio da doença.

– Cuidados médicos e de enfermagem (controlo de sintomas)

– Fisioterapia

– Acompanhamento nutricional

– Capacitação do cuidador informal

– Apoio psicológico e espiritual (nomeadamente no luto; gestão de expectativas, etc.)